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　　　　　　　　　　　　第439回　May.26.2008
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━━[概要]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　水晶髑髏（ドクロ）は新しいインディ（インディアナ）・ジョーンズの
映画で呼び物の神秘的なアイテムで、かつては優れた古代文化によって作
られたものと考えられていた。しかし、新しい科学的研究で、最も有名な
水晶髑髏の２つははるかに後の現代のものであることが明らかになってい
る。ポール・リンコンのレポート。

━━[語句の説明]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　translucent
　　ほとんど透明であるが完全には透明でない、translucentな物体を通
して見ることはできるが完全には見えない、半透明の

　relics
　　過去の興味ある物体、遺物

　fakes
　　本物ではなくコピー（模造品）、偽物

　crafted
　　作られた

　a burgeoning antiquities market
　　骨董品を買うのが人気が出ていること、急成長する骨董品市場

　Aztecs or Mayans
　　現在のメキシコやメキシコ南部/中央アメリカ北部で栄えた古代文明

　suspect
　　信じる、…と思う

　was behind
　　…に責任があった、背後にいた

　artefact
　　歴史的に重要である古い物、工芸品、芸術品

　decades of speculation
　　数十年の議論、論争、推測


━━[テキスト試訳]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　水晶髑髏「現代の偽物」

　１９世紀に半透明の水晶でできた人間の頭蓋骨が博物館に現れ始めたと
き、古代アメリカ文明による遺物として公開された。しかし、新たな科学
的分析の結果、最も有名な２つが偽物で、１９世紀から２０世紀に急成長
する骨董品市場に便乗して作られたものであることが分かった。

　問題の頭蓋骨は、ロンドンの大英博物館と首都ワシントンのスミソニア
ン研究所に保管されている。しかし、その２つの頭蓋骨は、恐らく、現代
の道具を使い、アステカ文明やマヤ文明では決して知られていなかった研
磨法で作成されただろう。

　その偽の頭蓋骨を誰が作ったのか、今でも謎であるが、１９世紀フラン
スの骨董古美術商がイギリスにある工芸品遺物の背後にいたと疑っている
ものもいる。考古学者たちは、その作品は、これらの遺物の起源について
の数十年に及ぶ論争に決着をつけるだろうと語っている。しかし、その魅
力的な彫刻の美しさと精巧さに魅せられた多くの熱狂的愛好家たちをがっ
かりさせることになるだろう。

　Paul Rincon, BBC Science Reporter 


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